L'Amstel Gold Race? Ce l'ho!

Che fosse lunga lo sapevo. Che fosse dura lo immaginavo. L’impresa me la sarei risparmiata volentieri.

A Maastrich la domanda principale è sempre la stessa: “come ti vesti domani?”.

E’ incredibile, sembra che l’unica preoccupazione sia il meteo e la temperatura, non il percorso. In effetti è un bel rebus. Alla partenza all’alba la temperatura rasenta lo zero, la campagna intorno è spettrale, e si prevede di stare tutto il giono in bici con andatura cicloturistica. Quindi anche anche io, sono un pò indeciso.

Si parte con formula “alla francese”, davanti all’Official Amstel Bier Store passando immediatamente in mezzo ad un ristoro immenso: è un gentile invito all’agonismo esasperato di andare altrove.

L’inizio è decisamente scioccante: continui incroci ed improvvisi cambi di direzione, il Geulhemmerberg primo muro che dopo soli tre chilometri sembra voglia dirti che qui non si scherza, e, dove possibile, l’utilizzo delle piste ciclabili! Certo, non siamo mica in Italia...

Se a tutto questo aggiungiamo ben quattro forature nei primi trenta km (di cui una mia) abbiamo il quadro completo: sarà una lunga giornata.

Si spazia il lungo e in largo nella campagna, si passa da un paesello all’altro, gli scenari si susseguono velocemente, c’è del movimento altimetrico, e di tanto in tanto si affronta qualche muro, giusto per ricordarti che non si è ad una scampagnata domenicale. Bellissimo il Maasberg, il secondo muro tutto in pavè. L’ottima organizzzazione ha previsto ristori ben forniti ogni cinquanta chilometri ottimi per alimentarsi ed evitare crisi di fame fatali. Ovviamente sfruttati tutti, tanto non ci corre dietro nessuno. Per ora il percorso non sembra impossibile e i primi 100km scivolano via agevolmente. Lo so è presto per illudersi.

Ed eccolo Eolo, arriva puntuale nel primo pomeriggio. Inizialmente è sembra gentile, ma ogni tanto si sente che è un pò nervosetto. Ci farà compagnia per i successivi 100km, durante i quali sono previste un paio di escursioni in Belgio, un'altra serie di simpatici "muretti" e un prima "spruzzata" di pioggia, gentilmente offerta dai bei nuvoloni che ci ha portato Eolo. Appunto.

Al duecentesimo chilometro, quando restano “solo” gli ultimi duri sette muri, e la stanchezza inizia a farsi sentire, lo scenario intorno cambia ed inizia un'altra Amstel: non bastavano i muri, vento e pioggia diventando più forti ed intensi e la temperatura cala ulteriormente.

Benvenuti nell'Inferno del Nord.

Tutto si complica, anche una semplice cambiata, ma si continua, del resto mancano “solo” 50km. Ed uno ad uno li spianiamo tutti i muri restanti resi ancor più affascinanti dalla pioggia. Si comincia con il Kruisberg e l’Eyserbosweg in rapida successione, che ti tagliano le gambe. Poi l'Huls, il Bergseweg e il Fromberg come preparazione al durissimo al Keutemberg e il suo 22%. Si chiude sull’emozionante Cauberg (anche se un pò troppo “trafficato”). E all’arrivo lo speaker annuncia il tuo passaggio.

Un’esperienza davvero unica, in una terra ciclisticamente ben organizzata. Voglio anche pensare che abbiamo portato fortuna ai colori italiani: Enrico Gasparotto vince con una bellissima volata(!) l’Edizione 2012, rompendo il lungo digiuno di vittorie nelle grandi classiche.

L’Amstel Gold Race? Fatta!

Restano tutte le altre grandi classiche del nord, Liegi, Fiandre, Roubaix...